Avis des professionnels

• Coup de coeur ! 5/5

  De 1876 à 1908, le lecteur suivra le terrible affrontement entre deux femmes puissantes, régnant sur la haute-société new yorkaise, faisant la pluie et le beau temps dans ce microcosme mondain. Caroline Astor, grande prêtresse des réceptions, Knickerbocker (c’est-à-dire descendante des premiers colons hollandais) dans l’âme, snobe habilement Alva Vanderbilt, épouse du richissime nouveau riche (donc un parvenu pour Caroline !) Willie Vanderbilt. Alva veut à tout prix côtoyer Caroline et s’approcher de son cercle proche mais « La Mrs Astor » préfère mourir plutôt que d’adresser un seul regard à Alva. S’en suit alors une rivalité bestiale entre ces deux lionnes mondaines, qui verra la fulgurante ascension d’Alva au sein de la haute-société grâce à sa ruse et à son charisme, mais surtout grâce à l’argent qu’elle va dépenser pour atteindre ce cénacle très fermé. Quant à Caroline, les épreuves de la vie vont la rendre un peu plus ouverte à tous les changements sociétaux qui vont prendre place en cette fin de 19e siècle… Jamais on ne voit une goutte de sang dans cette guerre très violente mais feutrée, menée à coup d’invitations, de réceptions et de bals dispendieux, mais on voit combien le combat est rude, tout en restant discret : on est interloqué par cette société frivole, extrêmement codifiée, raffolant des cancans, prête à tout pour uniquement « tenir son rang en société ». Portrait cru et implacable, ce roman m’a émerveillé par la grâce de la plume de l’auteure ainsi que par son scénario, ponctué de multiples rebondissements ! J’ai adoré entrer dans ce monde si étriqué, dans lequel l’argent ne fait pas le bonheur, où les vrais amis n’existent pas, où le paraître est roi et surtout où les riches ne semblent pas heureux malgré leurs poches remplies de dollars…

  SophieC - Le 07 janvier 2023 à 09:42